Afinal, o que são os Memes?

Os memes são tão antigos quanto a humanidade e estão intrinsecamente relacionados com a evolução cultural. Memes são informações replicantes que, como os vírus, infectam o nosso pensamento, afetam o nosso comportamento, e se propagam de cérebro em cérebro, formando nossa cultura. Assim, o meme é o gene cultural que se reproduz.

Qualquer coisa que possa ser aprendida e transmitida enquanto unidade autônoma é um meme. Por exemplo, ideias, parte de ideias, valores, sons, línguas, palavras, bordões, desenhos, podem ser memes. As doutrinas e religiões são formadas por memes que perduram por séculos. Gírias são memes. O modo como nos vestimos são memes.

O termo “meme”  foi cunhado por Richard Dawkins em 1976 no seu bestseller “O Gene Egoísta”, e vem da palavra grega “mimeme” (que significa “algo que é imitado”). O livro apresenta a ideia do Darwinismo universal em que não apenas as espécies, mas qualquer coisa evolui baseada em variedade, seleção e hereditariedade. Assim, o meme está para a cultura como o gene está para genética. Os seres humanos são máquinas genéticas e máquinas meméticas.

É importante ressaltar que um meme não é um viral, pois enquanto o viral é uma unidade de informação que se espalha sem sofrer alterações, um meme se espalha como um comportamento imitado. O viral termina nele mesmo e o meme pode se reinventar a cada edição. O viral tem fidelidade de copia e o meme não. Por exemplo, o vídeo abaixo da campanha Real Beleza da Dove é um viral e não um meme, porque foi esparramado sem nenhuma alteração – ele foi replicado, não imitado.

 
Já um trecho do filme “A Queda” virou um meme, pois já  foi e continua a ser usado  em situações distintas, com comportamentos de imitação para brincar com situações que envolvem desde times de futebol, políticos, empresas, até outros memes, como o da #LuizaEstanoCanada, como mostrado no vídeo abaixo:

 
E porque os memes se espalham? Alguns se espalham porque são úteis, bons, bonitos ou porque estejam relacionados a poder, medo, crenças, novidade, mas outros se espalham sem que haja nenhuma explicação para que existam, como, por exemplo, o curioso meme “heads in freezer”, em que pessoas do mundo todo começaram a postar fotos na internet com a cabeça dentro do refrigerador, associadas ao número 241543903.

Foto mostrando diversas postagens do meme "heads in freezers".

Existe uma área formal de estudo dos memes, que é a memética. No entanto, não existe uma fórmula que explique como um meme se espalha (da mesma forma que não existe uma receita para os virais). Estudos mostram que existem alguns fatores que favorecem a disseminação de um meme, e diversos pesquisadores estudam a dinâmica das ideias contagiosas, como o filósofo Dan Dannet, Dan Zarrella, e os brasileiros Raquel Recuero e Fernando Fontanella.

Uma coisa é certa, os memes que são fáceis de memorizar e reproduzir têm chances maiores de se propagar de forma natural. A simplicidade tende a vencer o caminho da evolução.

E se os memes existem desde a origem da humanidade, porque o interesse tão grande agora? Se na antiguidade era necessário que uma pessoa estivesse fisicamente próxima da outra para aprender um comportamento e replicar, com a evolução das tecnologias de comunicação ao longo da história, foi se formando uma estrutura cada vez mais propícia para a propagação dos memes, culminando com a banda larga na internet que passou a permitir que qualquer pessoa possa potencialmente se tornar um gerador e/ou difusor de memes. E mais do que isso, a plataforma da web 2.0 fornece um ambiente rico para permitir a criação e edição de memes tecnológicos, inviáveis anteriormente. Assim, a internet favorece a criação e propagação de memes devido a vários fatores: maior facilidade e velocidade de propagação, disponibilidade full time (24×7), repositório de ferramentas para criação de memes e replicação de comportamentos (editores de vídeo, áudio, imagem).

Assim, em outras palavras, a internet amplificou o poder de geração e propagação de memes.
Hoje, um dos mais importantes sites do mundo quando nos referimos a memes na internet é o 4chan.org. Seus usuários são anônimos e postam todo tipo de imagens, e uma boa parte dos memes que se esparramaram pela internet nasceu lá, como os famosos Rage Guy, Fuck Yea, Troll Face, LOL Guy, Challenge Accepted, Forever Alone & Epic Smiley.  

Nesse exato instante, bilhões de memes estão latentes no mundo para serem copiados e sobreviverem na evolução cultural. E fica aqui uma reflexão final para encerrar essa brevíssima história: será que somos nós que escolhemos os memes ou será que são eles que nos escolhem?

Por Martha Gabriel - Site Promoview

Confira abaixo, a origem de alguns memes famosos na internet, criado pelo  site GogoJob:

 Este veio da entrevista que o astrofísico Niel deGrasse comenta sobre Isaac Newton. Confira o vídeo aqui.

AWW YEA GUY

Esse é o chefe de Peter Parker no Filme Homem Aranha, o J. Jonah Jameson. Confira o vídeo aqui.

 ARE YOU SERIOUS FACE

David Silverman, um ateísta, faz essa cara de perplexo para o Bill O’ Reilly numa discussão sobre a existência de Deus. Confira o vídeo aqui.

 Fuck That Guy/Dumb Bitch

Esse é o Yao Ming, jogador de basquete do Houston Rockets numa entrevista junto com Ron Artest. Confira o vídeo aqui.